谷歌大牛说：为什么 Kotlin 比你们用的那些垃圾语言都好

Kotlin| 2017-05-31

谷歌技术大牛 Steve Yegge 也写了一篇关于 Kotlin 的使用体会总结文章，同样也在首页热门，并引发 200+ 讨论。

图0：谷歌大牛说：为什么 Kotlin 比你们用的那些垃圾语言都好

（Steve Yegge ）

为什么说 Kotlin 比你们用的那些垃圾语言都好

说真的，其实我不想去攻击你们的语言信仰……至少不会“大大地”想。毕竟你喜欢的语言大放异彩的时期，可能要追溯到冰川时代了，对不？如果你喜欢的语言到今天还没有死，那只能说明这门语言在逐渐地改进和更新，保持与时俱进。

但改进的速度呢？好吧……假设你现在用的语言碰巧是 Java，并且你也沉溺于 Java 曾经是一门非常优秀的语言的想法，那么你就完蛋了。而且是早就完蛋了。尽管人类都不太喜欢思考终极命运问题，但是相比于在 20 多年前刚刚问世，Java 8 仅仅是做了部分语言特性的替换，对此你禁不住要想：“我真的要和这种语言来共度过的余生么？还是说 Java 也就只能这样了？”

因为终于要开始做 Android 开发了，我把各种老旧的语言问题又过了一遍。我写过一个老游戏 Wyvern，这个游戏已经有一个 iOS 版本了，最近我决定再搞一个 Android 版本。我从来没料到计算机语言会折腾到让我“思考人生”（例如“我这是他娘的在浪费生命么？”）如果你写过 Android 程序的话，你就知道在 Android 领域，语言的问题是会让你相当难熬的。

我第一次尝试写 Android 程序是在去年夏天，我的个老天爷，那感觉简直糟透了。其实是有人警告过我的。他们都说：“那些 API 可是很难搞啊。”而我却不听劝。一意孤行。

我想：这些玩意儿能糟糕到哪儿去呢？反正不就是 Java 么？

历史代码的灾难

真是很不走运——因为很复杂的历史原因，并且也没人在意——造成 Android 的核心 API 实在是糟糕透顶。我是说：真的很糟，真的很糟，真的很糟。你只能关掉参考书，深呼吸，然后出去猛喝咖啡来压压惊。人们之前给我的告诫看来是完全正确的。

Android API 库就是一个百宝箱。很多 API 真的是非常好用。我可以说，很多在 iOS 开发里非常难搞的事情在 Android 里面却很容易。Product flavors、Downloads 服务、findViewById() 方法、Preferences activity 等等，这些都是很好的例子。有太多 Android 里面有的东西在 iOS 里面是诶有的，所以在 iOS 里面你总能看到：开发者自己实现的恶心的和优雅的应用库并存。

但是！注意左边是一个大写加粗的但是！在写 Android 程序的时候，人们只关注那些不好的 API，就像你开车时候只会数路上遇到了几个红灯一样，绿灯的数量是没人关心的。因为人们只会通过红灯的数量来评价路途是否通顺。

Android 确实有几个很糟糕的“红灯”API。例如 Fragments，这就是在 Andoird “红灯” API 中的招牌 API。这个 API 的整个生命周期的糟糕程度达到了令人发指的地步，好吧其实 Activities 和 Fragments 都是如此。说句不中听的，iOS 反而却没有这么糟糕的API。去年夏天我试了试这些API，它们是如此之糟糕以至于我当时就放弃了。我算是彻底服了。去它的，我还是以后找个人来帮我写这些程序吧。

接下来的一年半，我就没再碰过 Android 编程。

来自俄罗斯的救星

我一直听说，有一种新语言叫做 Kotlin，可以用来写基于 JVM 或者 Android 程序。发明这种语言的不是别国，正是战斗的民族俄罗斯。更具体一点儿，它是由 JetBrains 开发。JetBrains 可是世界知名的 IDE 开发商，代表作是 Intellij IDEA，还有他们那可爱而且大名鼎鼎的橘色，绿色，紫色和黑色混合的暗色“Darcula”主题。

图1：谷歌大牛说：为什么 Kotlin 比你们用的那些垃圾语言都好

图：一个千年老妖按捺不住对 Java 8 的兴奋

那么为什么要给这种语言起名叫 Kotlin 呢？好吧，有一种说法是因为 Java 的第一个字母是“J”，而 Kotlin 则用了Java 的下一个字母“K”作为开头。除此之外，有人还猜想（这种猜想可能来自加州大学伯克利分校），“Kotlin”这个名字的灵感还来源于“克里姆林宫”，“赫鲁晓夫”以及“克格勃”。这些都是前苏联的骄傲，所以他们就用了一个前苏联军事基地的名字“Kotlin”来命名这种语言。总之这个名字不错，而且你会习惯它的。

补充：Steve Yegge 在前文关于 Kotlin 的名字来源，应该错了。在他自己原文评论中，也有网友指出了。

正确的应该是：① JetBrains 是一家注册地在捷克布拉格的公司，在全球共有 6 个办公点：布拉格、圣彼得堡、莫斯科、波士顿、慕尼黑和新西伯利亚。但主要管理层和开发者是在圣彼得堡。② 芬兰湾中有个岛就是「Kotlin/科特林」，在圣彼得堡以西 32 公里。

我发现去年业界关于 Kotlin 只是有不少“嘀咕（buzz）”。注意，只是“嘀咕”，不是天花乱坠地吹牛宣传。人们只是低调地“嘀咕”着。好吧，总之，我当时看了一下，然后就觉得这个语言和我过去 15 年看过的 50 ~ 100 种计算机语言一样，这也是一门可以替代 Java 的语言，当然，我认为任何理性的语言都能替代 Java。

对 Kotlin 的第一印象

我第一次看到 Kotlin 的时候，真心觉得这种语言不可能在现实生活中用到，真的是一点可能性都没有。其实我也就是走马观花。我的第一印象？这个语言也没什么大问题。它很简洁，也具有先进的特性。如果说它时髦也行，因为它几乎囊括了计算机语言设计上的所有最新潮流。不过这也没什么大不了，因为很多语言也都满足这一点。比如，Rust。Rust 也是一门健壮的，名字起得很好的，但是没什么人用的语言。

Kotlin 给我的一种奇怪的感觉是“似曾相识”，后来我才反应过来，原来这是因为它和 Swift 很像。我之所以没有马上反应过来，是因为我的 iOS 程序因为历史代码的原因不得不用 Objective-C 而不是 Swift 来写。当然现在我也弄明白了：其实 Kotlin 的历史比 Swift 要悠久几年，所以正确的说法应该是：Swift 和 Kotlin 很像。

不过即便如此我当时也没准备用这种语言干活。Kotlin 对我来说确实是一种语法优雅的语言，但是我觉得我对这门语言还没有掌握到足够的程度，以至于让我可以用它来应付残酷的现实工作。

从 Java 叛逃到 Kotlin

我不太记得我是具体怎么爱上 Kotlin 的了。但是我敢肯定的是这绝对不是有意为之。

我努力回忆了一下，事情是这样的，我做的那个游戏的玩家跟我说了好久，让我开发一个 Android 版本。这个游戏是 12 月份在 Apple Store 上架的，然后几周之内，大量粉丝就跟我说，他们是 Andorid 用户，所以没法玩到这个游戏。所以，尽管我已经“发誓”再也不碰Android 编程了，但是用户就是上帝，所以我又开始尝试了。不过这一次要换个玩儿法——不能再把胃口坏在 Android 的 Java 语言上了。我需要有个现成的框架，或者什么类似的东西，来让工作变得简单一点儿。

在 1 月中旬，我做了一个粗略评估，然后就决定用 Kotlin 来开发了，Kotlin 当时可同时支持 Dalvik 和 Art 两种 Android 虚拟机。我觉得我的评估是基于以下几个原因：

1. Kotlin 已经小有名气；
2. 当时我写 iOS 版的时候就想用 Swift（但是没用成）；
3. Kotlin有一种挺不错的 Android DSL 叫做 Anko，这勾起了我的兴趣，虽然最后我并没有真的用到它。

所以我就用 Kotlin 开始做了。在接下来的 4-5 周内，我用 Kotlin 重写了游戏的服务平台。要知道这个平台之前已经有 20 多年历史了。用了一个月的 Kotlin，我就被完全征服了。我不是要说 Scala 或者其他语言的坏话，但是对我这种普通码农来说，Koltin 是完美的。我的要求不高，给口饭吃就行，知道不？Scala 固然很好，但是它好得过头了，就像牛蛙\牛脑\松露蜗牛这些高档菜那么好。要知道我就是个蓝领，Clojure、Scala 这类的语言对我来说太高大上了。

我大约花了 3 天时间来学习 Kotlin 的各种语法，然后就开始正式编程了，虽然我还是很不熟练，但是我知道这种语言和 IDE 工具足以让我解决各种麻烦。

当我对这种语言稍微熟悉了一些以后，我就知道，我应该不会再去爱上另外一种语言了，因为 Kotlin 实在是太迷人了。你在代码写出来的东西让你觉得很酷。当然我以前用其他的语言编程的时候也体验过类似的感觉，但是那些语言的学习曲线一般都非常陡峭。Kotlin呢，它就是大救星：当 Java 程序员为了 Java 8 弄出来的一大堆新概念挠头的时候，Kotlin 出现了。Kotlin 能实现 Java 8 的各种新特性，并且通过对 coroutines 的支持，其实能实现更强大的功能，而且语法表现力更简洁。Java 8 确实也能表达很有意思的逻辑，但是很繁琐，感觉就像让你说话之前要先给你嘴里塞沙子。

我想 Kotlin 上手很容易的原因太显而易见了，要归功于它的 IDE 支持。现在几乎所有的 JVM 语言或者 Android 语言的 IDE 支持都是由社区的几个志愿者在维护（当然 Java 除外）。而 Kotlin 则是来自世界级的 IDE 厂商（Jetbrains），所以 Kotlin 打一开始就是自带 IDE 支持的。有多少语言能做到从发明伊始就能有 IDE 支持呢？编程语言的进化历程一般做不到这一点。况且有的编程语言从一开始就是要避开 IDE 这个因素的（Hi！Rob）另外一个能一开始就做到 IDE 支持的语言就是 C#，当然 C# 毫无疑问是全世界最好的编程语言之一。

译注：上面这段中的 Rob，应该是指 Go 语言的发明者 Rob Pike，作者在这里也许是暗讽 Go 语言从发明到现在都没有一个靠谱的 IDE 支持吧。

作为一个自带 IDE 支持的语言，你在 Kotlin buffer 敲代码的时候，打字基本对就可以了。IDE 会帮你补全你没写完的部分。你知道吗，你甚至可以把Java代码复制到IDE里面，然后 IDE 会帮你自动转换成Kotlin代码。如果你觉得 Java 的 IDE 都还不错，那么我可以很荣幸地告诉你，Kotlin IDE 会把这种“不错”推进到前所未有的地步。甚至有一个前微软工程师跟我说：“我本以为微软的 Visual Studio 是 IDE 界的标杆，是不可超越的。但是我觉得 IntelliJ IDEA 的确要更好。”在我看来，因为我对 Visual Studio 不熟悉，所以我在这里只是引用他说的话。不过我认为 IntelliJ IDEA 至少和 VS 是同等水平。

诚然，在现实工作中我还是要经常切换到 Emacs 的。IntelliJ 在你打字很快的时候还是有点儿反应不过来。如果你打字总是只打一半儿的话，那么自动补全动能的运行压力还是很大。况且对纯文本的处理也很糟糕，这是所有 IDE 的通病。所以 IDE 和 Emacs 你都是需要用到的。不幸的是，目前 Emcacs 对 Kotlin 的支持现在也就那么回事儿，不过相信以后会越来越好。我现在反正就是在 Emacs 和 IntelliJ 之间来回切换。目前还算是 OK。

就是这样了。我曾经花了大约 10 年的时间，来找一种语言来取代 Java。我真的找得很努力很辛苦。讽刺的是，在我放弃了以后，这种东西居然出来了。去看看吧。Kudos 对 JetBrains 来说，是一个惊艳的成就。

Android：Kotlin 的杀手锏

这年头新生编程语言几乎很难产生什么巨大影响力。不是说现在没有新语言产生了，相反是每年都有质量不错的新语言产生，但是然并卵，没人用！要给“不可能”划定界限很难。但是计算机语言的市场已经非常饱和了。如果要让一个新的语言能够大火（而且这个规律在过去 10 到 20 年都成立），那么这个语言就必须有一个“杀手级”的应用。这门语言需要绑定一个平台，让大家都非常迫切地区使用这个平台，这才能促进大家学习这门语言以便在这个平台上编程。

就目前看来，我们上面所说的杀手级应用——也就是我们上面扯了这么多的东西——却是 Android 恶心的 API。每当你顺着 Android 路线往下走，一遇到 API 就会卡壳，这只会让你去诅咒 Android 这个平台。Android 不论有多少优秀的 API 都不管用，重要的是，Android 糟糕的 API 太多了，所以你不得不停下来去找”现成”的办法（solution）。

不过兄弟，Android 里面解决问题的“现成办法”可是不少。对于新手来说，有一大堆 Java annotation processors可用，这就为语言的问题埋下伏笔。更不要提一堆迷你的框架（比如 Lyft 的 Scoop）。还有那些和 Android（Java）完全独立的框架：React Native、Cordova、Xamarin、Flutter等等。

如果以上说的技术你都不喜欢，那么你还可以从语言的角度来解决问题。当然，那些完全独立的框架是基于特定语言的，而并不是Java。

Kotlin 的竞争优势在于它并不是完全隔离于 Java 语言。它基本上是 100% 可与 Java 相互翻译转换的。这很像C++ 与 C 的关系一样（但它们做不到 100% ）。Kotlin 也是在不断进化的。所以你可以直接把你写的 Kotlin 代码扔到 Android 工程中，连目录都不用改，然后程序就能正常运行了，方便得眼睛都不用眨一下。

其他种类的 Android 平台都倾向于迫使你去学习一种全新的语言以及对应的平台，其编程范式，理念和特性都各不相同。Kotlin 则是让你直接写出 Android 可运行的类，就跟其他 Android 程序员用 Java 写出来的一样。其实其底层的 API 都是一样的，但是 Kotlin 组织得要好很多。

还记得我去年夏天把 Android 编程书扔了然后再也不打算看了么。现在 Kotlin 则让我感觉：Android 编程是快乐的？我甚至觉得可能 Android 那些糟糕的 API 很可能并不是那么糟，只是 Java 把它搞得太恶心了而已。

Kotlin 致力于让大家绕过 Android API 那些恶心的东西，并且能让你充分发挥你的经验，这一点甚至比 iOS 做得还要好。好吧，至少来说比 Objective-C 做得好，因为我觉得 Swift 肯定也不会差。知道为什么吗？因为 Swift 和 Kotlin 很像啊。

图3：谷歌大牛说：为什么 Kotlin 比你们用的那些垃圾语言都好

我特别喜欢 Kotlin 的地方有哪些？

嗯，这个话题其实要细说就很大了，我觉得我最好再开一篇文章来写这个。这里我就提一下那些高级（high-level）且共性的点。

Kotlin 很像 Java。它长得不像 Clojure 或者 Scala 那么奇怪（承认现实把，这两种语言就是挺奇怪的）。所以你学 Kotlin 应该很快。这门语言显然就是写给 Java 开发者来用的。
它比 Java 更安全。Java 很多需要 annotation processors 来做的事情在 Kotlin 里则是内置的，例如 overriding，nullability等等。而且 Kotlin 对数值转换的规则也更安全，虽然我不太喜欢 Kotlin 的处理方式，但是我还是很感谢这门语言强制我去思考我的数值表现形式。
Kotlin 和 Java 是可以互译的。真的是指无缝互译。我见过很多 JVM 语言最后挂掉，就是因为其不支持子类继承机制。我不知道什么时候就会用到静态内部类，非静态内部类，或者什么破玩意儿类。Kotlin 在设计时就把和Java互译的属性放在第一位，也就是说，把 Java 翻译到 Kotlin 可以逐渐进行，一次可以直接转换一个文件。
Kotlin 很简洁。你要知道我也算是个高尔夫球手，所以我实话实说。如果在一切都相同的情况下，我更喜欢短的程序，只要它写的逻辑清楚。Kotlin 对我来说就像是打了一轮好局。平均下来我发现 Kotlin 的代码长度比相同逻辑的 Jython 代码短了 5%-10%（这可是我用某种“黄金标准”测出来的），而且还能保证程序的可读性和类型安全。
Kotlin 更贴近实际。Kotlin 支持在一个文件里定义多个类，支持一等方法，操作符重载，扩展方法，类型别名，字符串模板，还有一堆看上去没什么新意的语言特性它都支持。而我就是不明白为什么 Java 什么都不支持，连人们需要的语言特性它都不做。
Kotlin 进化很快。例如刚刚宣布启动的对 coroutine 的支持，将会成为提供 asyn/await， geneator 以及所有其他无锁并发特性的基础设施。
Kotlin 很擅长“拿来主义”。Kotlin 经常从其他的计算机语言设计中抄点子，并且也毫不避讳。他们说：“我们很喜欢 C# 的处理方式，所以我们就自己照着撸了一个。”
Kotlin 支持 DSL。DSL 不到深思熟虑万不得已的话千万不要引入，但是不得不承认 DSL 威力巨大。例如你看 Gradle 的 DSL 和 Maven 比，在典型的 Maven 项目里，配置代码肯定要超过上千行。所以 Kotlin 是来给你降工作压力的。
Kotlin 的 IDE 是在是太棒了。刚才不久我才在 Emacs 里写程序文件，结果 Emacs 报了一对错。而我把同样的代码拷贝到 IntelliJ 里面，然后按 Alt-Enter 逐一自动修复了 50 多条，然后所有的错误就都搞定了。这真是帮了大忙啊。
Kotlin 很有趣。我跟你们说，Kotlin 就是有趣。也许这是我发自潜意识地在做广告。Kolint 的关键字和方法名都很有意思。Kotlin 把我从一个只会死编程的码农转变为了一个计算机语言的爱好者。

总之，你就这么想：我收拾东西搬家，然后碰到了邻居 Kotlin。我之前也算见过的一堆计算机语言，但是只有 Kotlin，能够让我在那么短的时间内重写我的游戏服务器代码。而我现在则是在用 Kotlin 重写我之前写过的一切。

我也知道还有好多其他的程序员也对 Kotlin 感觉非常好，打算成为 Kotlin 程序员。其中大部分的人应该在 1-2 年之内水平就能超过我了。我们私下里谈论过，互相都说“Kotlin 让编程感觉美好的感觉又回来了。”还不错，再我们尚未对编程全部失去兴趣之前，Kotlin 来了。就仿佛你只要把语言的语法学会了。这回把你带回到那种第一次学编程的感觉，无论写什么都觉得自己很牛逼。

再一次，向 JetBrains 致敬。他们对计算机语言做出了巨大的贡献！我脱帽致敬。

那么 Kotlin 比你用的任何其他编程语言都好吗？我想对我来说是的。因为，如果你碰巧是在用 Java 的话。如果你一整天就是泡在椅子面前写 Java，那么你会发现 Kotlin 简直就是一股清流。所以也让我知道你们是怎么想的吧。

免责声明：本文只是阐述我个人对 Android 开发的观点，并不代表我的雇主（谷歌）或者 JetBrains 的观点。

摘录原文的一些评论：

Igor Tovstopyat-Nelip

好文章！

JetBrains 不在捷克。虽然它是在（捷克）布拉格成立的，但主要在圣彼得堡。他们很多管理层和开发者都是俄罗斯人，很多是从圣彼得堡大学毕业的。

关于取名，Java 语言是出自印尼群岛中的 Java 岛。Kotlin 是芬兰湾中的一座岛，离圣彼得堡很近。彼得大帝在 18 世纪早期从瑞典那里抢过了圣彼得堡。此后，一直是俄国波罗的海舰队的海军基地。圣彼得堡有北国风光之美，海军神庙（Naval Temple）令人印象深刻。

我们公司（位于亚特兰大）也试过多种 JVM 语言，Java 是首选。现在我们更对 Kotlin 感兴趣了。大家都非常喜欢。并且 Kotlin 和 Java 是无缝互通的。

Kotlin 也能编译成 JS，并且值得一提的是，Kotlin Native 也处于火热发展中，看起来会是 Rust 的强劲对手。

匿名网友：