敏捷开发中的「史诗」到底是什么？

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当我们开始了解和采用「敏捷开发」的时候，时常会看到一个略显陌生的概念「史诗」。或许因为翻译的问题，这个概念在中文语境里有些难懂，在实际应用中更是五花八门。为此，小编找到了这篇详细介绍“何为「史诗」”的文章，推荐给大家。

开始之前，我们先看看「史诗」的定义。

「史诗」是与「用户故事/需求」密切相关的。简单地说，「史诗」是一个更大的「用户故事」，或者说是一个「需求集」。它们通常表示了与产出物相关的原始想法。

「用户故事」，或称为需求，代表着需要交付的解决方案的具体工作项。而「史诗」则是用于跟踪、管理这些待办事项中，工作量较大的事务的一种「工具」。一个「史诗」通常包含多个「用户故事/需求」。

在实际工作中，如何编写用户故事，并将其拆分为有意义的「史诗」？第一步，可能是先写好「用户故事」。

Good user stories

好的用户故事遵循 INVEST 规则：

Independent -独立的

Negotiable -可协商的

Valuable -有价值的

Estimable -可估计的

Small – 小颗粒的（指工作量）

Testable -可测试的

“小颗粒的”和“有价值的”是用户故事中最关键也最难做好的要素。其中「有价值的」关系到另一个 V，Vertical 垂直切分。

所谓垂直切分，是指将产品依照其对用户提供的功能点或价值场景，切为不同的模块进行研发进度的跟踪与管理。在很多团队实践中，或许将其称为「产品模块/功能组」。而这，正是「史诗」的雏形。

Epic Today

早在 2004 年，Mike Cohn 就在他的开创性著作《用户故事应用》中介绍了史诗-epic. 在《用户故事、史诗和主题》中，他描述史诗为：用于描述「大故事」的一个标签。彼时，史诗和用户故事的区别主要在于工作量的大小。

然而，当我们在说“这个需求太大了”，“这条用户故事需要 13 点工作量”等问题时，根本上，我们是希望对这类故事作进一步细分的。因此，在后来的实践中，人们逐渐选择将「用户故事」和「史诗」分别使用。

如今，出于汇报工作的目的，产品负责人通常会将「用户故事」归纳为「史诗」，来做工作汇报。如此一来，我们很可能过度扩展了「史诗」的概念。

例如，我们可能会把故事归纳为以职能来区分的「史诗」。例如：服务端、前端、后端、测试等……但这种以横向职能为维度归纳法，只会让我们写出很糟糕的「史诗」。

如前文提到的，「史诗」应当是对用户故事的垂直切分：一个史诗中包含的众多用户故事都服务于同一个功能点或场景。这才是我们建议的使用史诗的方法。

事半功倍的「史诗」用法

我们来举个具体的例子：用户需要通过邮箱重置密码。

那么我们按照上述两种不同使用方法，会出现什么样的「史诗」呢？

A：预设 & 归纳

最常出现的情景是：

  • 团队开始预设「史诗」，很可能是按照设计、前端、后端、安全等维度切片；

  • 具体到“重置密码的页面”“更改密码的权限控制”之类的需求，更接近一项具体的任务，而无需用到史诗概念；

  • 整个“重置密码”的任务工作量太大，于是团队分解出了一个“与邮件服务集成”的「史诗」；

  • 截止到交付时，我们并没有能够完成整个功能，但在汇报中，我们似乎完成了一个「史诗」。

B：用于描述大型用户故事

最常出现的情景是：

  • 团队并不预先设置「史诗」；

  • 「用户故事」不会受到「史诗」的影响，它们依然保留了原定的编写逻辑和验收标准。

  • 团队在快速识别出“规模过大”的故事后，将其列为史诗，并对它们作细分提取为新的故事。

  • 即时交付时，我们未能完成整个功能，但此时已经拥有了依据功能要素切分的「故事集」，并可以重新决定优先级，以尽快处理积压。

结论

1. 「史诗」并非敏捷开发的基本概念，应该按团队实际需求，决定是否使用「史诗」。

2. 最好不要预设「史诗」。即使对用户故事有较清晰的理解，也很难预测「史诗」会否对需求描述及用户故事的编写产生影响。

3. 通过用户故事的工作量大小发现史诗。当一个用户故事过于庞大时，通过「史诗」可以快速区分其与其他用户故事的不同，便于沟通和工作。

4. 识别积压项目的大小。当「史诗」被用来帮助管理一个积压事项时，可以快速识别出该积压项可否被分割成更小的组块。

5. 如果由于某种原因，需要对故事进行分组，是否可以采用更准确的术语来称呼，例如：模块、主题、里程碑。

6. 如果「史诗」被用于汇报工作，需要更关注报告的理想状态，避免过分关注「史诗」概念，本末倒置。

7. 选择更好的软件工具，帮助管理「史诗」或「用户故事」，以提升团队协作能力。

— by Matt Riley

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本文文字及图片出自 InfoQ

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