只为好玩：这就是Linux之父的成功学

linux Linus Torvalds 林纳斯•托瓦兹书籍| 2015-01-08

编者按：周末荐书栏目，借由我们的视角，发现一些你未曾注意到的好书。

你了解Linux之父林纳斯•托瓦兹（Linus Torvalds）吗？如果你和我一样，在大学课程或者其他地方见过这样一段语焉不详的文字：Linux是一款流行的操作系统，由芬兰大学生林纳斯在1991年发布。那么《只是为了好玩》这本书非常适合你。

整本书除了揭秘林纳斯究竟是怎么样成长为一个大神之外，还解决了我个人的一个困惑：为什么芬兰总是不紧不慢，不急不缓地交出一款款让互联网人为之倾倒的产品？无论是诺基亚，还是你手上经久不衰的部落战争（Clash of Clans），愤怒的小鸟都堪称经典，而且他们都来自芬兰。

林纳斯在大学期间就推出了Linux，堪比当今90后创业的风潮。要是林纳斯在这个时代，且出生在一个“大国”，估计Linux就不是今天这样的状态。按照马尔科姆•格拉德威尔在他的畅销书《异类》（Outlier）所言，这类成功者大都需要具备“天时地利人和”。把这种“成功学”放到林纳斯身上，倒也适合。

林纳斯是一个非常有趣的人，我相信这与生俱来的幽默感是抵御芬兰寒冷的基因所致。他开篇第一句是：“我小时候长得很丑。”那么如何解决这个问题呢？他自己描述：”我有一个祖传的大鼻子，据说眼镜可以让鼻子显得小一点，于是我就带上了，任何时候都不摘下来。”

他最早接触电脑是因为外公是一名统计学教授，希望引领他通过计算机学习数学，这是一件描述起来稀松平常，但在1981年可不是那么普通的一件事情。第一当时家用计算机还是稀缺品，第二是12岁的男孩子没有沉迷于其他事物，而是专心地在计算机面前一次又一次编写代码，而且这个状态持续了很久。按照书中描述，林纳斯整个中学时代和大学时代都是在电脑前度过，而且自述是一个彻头彻底的“呆子”，只有在电脑前才感到无比快活。

光是这10000小时的训练还不够，随后还有更多的好事等着林纳斯：

1.1987年，林纳斯攒钱买了第一台属于自己的电脑，并开始自己编写程序。

2.1990年赫尔辛基大学拥有了它第一个Unix操作系统，林纳斯为之着迷。

3.1991年，林纳斯分期付款买了第二台电脑（当时是386电脑，这点非常关键），接触Minix系统并因为该系统并不好用，启动了个人项目：编写自己的终端仿真程序，于是Linux的原型诞生了。

4.1991年，林纳斯加入了Minix的新闻讨论组并放出自己在做一个终端仿真程序的消息，吸引了一部分爱好者的关注。

5.1991年9月，Linux的0.01版本发布，早期名字叫Freax，在阿里•莱姆克的建议下叫做Lniux。

这几年描述下来真是一帆风顺，但林纳斯的付出颇多：”这花费了我大量的精力：编程——睡觉——编程——睡觉——编程——吃饭（饼干）——编程——睡觉——编程——洗澡（冲冲了事）——编程。” 这段经历极好地呼应了孟子的名句：

天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行指乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。

聊完人和，再聊聊天时。你们或许不认同这样一句话：塞翁失马，焉知非福。但林纳斯在发布Linux的0.03版本时，的确有过收手不干的计划，但当时有两个意外让他继续把Linux做下去：

1.林纳斯不小心损坏了存放Minix系统的分区，于是打算真正地把Linux当成操作系统来使用；

2.不断有更多的用户发来反馈意见；

林纳斯自己坦言：”Linux所取得的许多成功，其实可以归结为我的缺点所致：1、我很懒散。2、我喜欢授权给其他人。” 这句有趣的回应，我觉得可以拿来当做热衷开源的程序员应付媒体的经典语句。关于开源之事，暂且不深入描述，我认为，除此之外还有很多大势所趋的时机促成了Linux的成功：

1.Linux和Minix的争论，林纳斯第一次在网上论战，Linux被更多人所知；

2.1992年春天，Linux支持图形用户界面；之后家用PC机开始大量深入到用户市场，为Linux后续的发展提供了土壤。

最后提到“地利”这点，也是回应我开头的那个疑惑：为什么芬兰对于互联网的影响如此之大？林纳斯对于芬兰的描述颇值得回味：

既然芬兰人不喜欢面对面地交谈，整个国家就成了移动电话最理想的市场……手机在芬兰能大受欢迎，其实也是意料之中的。因为芬兰一直以来都能非常迅速地接纳新技术，而且芬兰人对于新技术也是信心十足。举个例子，和世界上其他地方的人不同，芬兰人习惯用电子银行支付账单或处理其他银行业务。

我对于芬兰特别感兴趣，针对林纳斯的描述，我总结几点尝试解释芬兰为什么出这么多好玩产品：

•天气寒冷恶劣，室外活动颇少，大部分选择在家呆着，或花费大量时间蒸桑拿；

•强大的教育体系和福利，芬兰人的受教育率是全世界之最，而且上大学不需要缴学费；

•芬兰人对于科技的接受度普遍较强；

•基于社会福利，导致大部分人少有功利之心。据芬兰友人介绍，芬兰的游戏开发者喜欢专注做好一个让自己满意的游戏，而非追随最大利益（当然，因为懒惰造成烂尾的情况也很多见）。

•最后一点是林纳斯书中的描述：还有人认为，芬兰的科技这么发达，是因为这个国家到处都是同性恋者。

按照上面的描述，林纳斯推出Linux还真算是“天时地利人和”。但相比其他传记来说，这本书更为自然且真实。林纳斯是非常有趣好玩的人，不仅是一名技术大神，在Linux之后还推出了Git这样改变互联网研发协作的工具，而且也是一位开始禅语频出的大神。当被问到如何阐述生活的意义，他答道：只是为了好玩（just for fun）。

正如本文评论《只是为了好玩》这本书，试图寻找所谓的成功学，其实是把一系列的偶然看成是必然。但生活的偶然还是多数。如果能找到一个目标，全力专注地投入，还真不是一件容易的事情，可能真的“只是为了好玩”。