开源软件易犯的5大错误，又该如何避免？

开源开源软件| 2016-05-26

来自Thevarguy的 Christopher Tozzi撰文总结了开源软件公司常犯的5个错误，并给出了要避免这样的错误的建议。

在开始作者述说了为何要写这么一篇文章：

要如何做才能够让那些开源软件以及他们的合作伙伴茁壮成长？若是回到15年前，这个问题确实是难以回答的。但是，今天开源已经是一种常态，有太多的开源公司在这15年此消彼长的发展着，我们回顾过去，是什么让开源软件公司在健康成长，那些常犯的错误是否能够让后来者吸取教训，避免重蹈覆辙。

像一个严谨的程序员一样，作者对于文中出现的一些概念进行了解释：

本文所说的开源软件，指的是在开源生态系统下占据某个环节的公司，他们未必是需要将所有的产品都开放源代码，也未必一定是开发过开源的代码，他们只是以这样或那样的方式混迹于开源界。

当我们去回顾这些公司的历史时，其中的错误或成功都一目了然，以下内容是这些公司所常犯的5个错误，应该极力去避免，避免的方法也在其中。

以下是正文。

期望人们来为你的项目贡献代码

那时还是1998年，网景将其著名的浏览器开源成立了 Mozilla，这在当时是绝对的震撼新闻。Mozilla 是第一家闭源公司向开源模式转换的大型组织，因为当时他们认为开源的模式才是真正的出路。（编辑注：关于当年网景的决策，请移步网景的历史）

但是，Mozilla 很快就意识到了问题的所在，简单的将网景浏览器开源并不能够让那些志愿者大军蜂拥而至，从而帮助他们开发出产品来，相反，Mozilla 一开始就陷入了项目延期的尴尬境地，甚至雪上加霜的是 Mozlla 的一名高管 Jamie Zawinski 在社区成立一年（准确的说，一年零几天）就跳槽了。

当然，后来的故事大家都知道了，Mozilla 解决了此问题，Mozilla 火狐浏览器最终成为了最为成功的开源项目，因为 Mozilla 学到了一件事，那就是将代码开源很容易，难得的是让更多的开发者参与进来共同开发！

对于自己的产品是有选择的去开源

其中一些开源公司将自己置于一个非常尴尬的位置，因为其对于自己的产品是有选择的去开源。举例来说，如Canonical，此家公司通过开源的 Ubuntu 操作系统成为了跻身于世界前列的 GNU／Linux 发行版，但是他还干了一件惹人恼怒的事情：其中一些代码并未开源。

让买卖做大有很多种办法，但是在社区这样做显然是有问题的。这等于向社区发送了多个信号，会削弱开发者们的热情。你可以不去选择开源，但是似开未开的“伪开源”着实令人反感。

忽略文档的重要性

如果你是一名开发者的话，可能相对于写文档宁愿去选择撰写代码，或者说更加的享受代码。但是由于软件的特殊性，若是设计师没有提供如何真正使用它的文档的话，其实这款软件用处不大。

但是文档的问题一直以来都是困扰 GNU，自由软件项目的首要问题，（我知道，GNU 并非是一家商业公司，但是在此举例仍然适用。）在1988年 GNU 的开发者们已经开发出了令人印象深刻的代码。但是仅有非常少量的文档。那时 GNU 甚至都在邮件列表中发出“雇佣一些专门的人来撰写文档”的信息，通过呼吁捐款来尝试解决这一重大问题。当然，后来来自旧金山的加利福尼亚大学教授：Dick Karpinski 赞助了 1000 美元现金算是解决了此问题，直到这时方才有人开始撰写 GNU 的文档。

GNU 从此学到的教训就是在完成了代码之后，文档并不总是能跟上，你须在一开始就得确保文档的开发要和代码保持一样的进度。

采用了简单粗暴的商业模式

随便去问问你周边的人们，开源软件该如何赚钱？大多数的回答恐怕是免费奉送代码然后销售技术支持。但是，你仔细的去近距离的观察的话，这并不是那些成功的开源软件公司所采用的关键的商业模式。

以红帽为例。是的，红帽确实也在售卖他们多个产品的支持服务，但是正如公司的创始人和前CEO Bob Young 在一篇名为“另辟蹊径：红帽是如何偶然发现新的经济模式并助力改进整个业界”（1999年出版的图书《开源》，编辑：Chris DiBona、Sam Ockman 以及 Mark Stone）所指出的那样，红帽的壮大是因为专注于构建自己的品牌，而不是随大流的去为开源的产品提供支持服务。

Young 比较了红帽的产品和其它行业的商品，得出了一条结论：让 Linux 赚钱就像是售卖番茄酱。就其本身来说，番茄酱很便宜而且可以在自家的厨房里就可自行制作。但是亨氏就通过售卖番茄酱赚了上亿美元，为什么？因为亨氏构建了一个得到人们信任的品牌！人们可以在自家的厨房亲手来制作番茄酱，一如管理员们可以自行构建自己的 GNU／Linux 发行版一样。但是人们是不会这么干的。人们购买亨氏的番茄酱完全是因为亨氏的品牌，正如人们采购红帽企业版 Linux 的订阅服务完全是因为红帽的品牌。

成功的方法不仅仅是提供某种形式的支持服务就希望人们购买它。你需要给客户一个信服的理由去第一时间找寻商业的服务，一旦他们相信你了，他们就会决定购买你所提供的产品和服务。